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Cela fait des mois qu'on en parle… On en voit le bout du nez : Google lance sa plateforme de formation à distance, visant les universités… dans un premier temps… 
Les grandes manoeuvres ont bel et bien commencé. E-learning Letter mentionnait récemment le lancement d'EDx, plateforme pour supporter l'offre de formation à distance gratuite de plusieurs grandes universités américaines… EDx sera dorénavant concurrencée par la plateforme de Google dont l'offre dispose aussi d'un outil auteur - Course Builder - permettant de créer des leçons, de activités et des questionnaires d'évaluation… mais qui devra progresser sur le chapitre de la convivialité.
Le géant de Mountain View adopte la démarche qui lui a si souvent réussi sur les autres marchés, comme l'a montré le raz-de-marée Android… La plateforme Google sera mise gracieusement à disposition des universités.
Première étape, démarrée sur les chapeaux de roue : la conquête d'une part importante du marché universitaire, qui fait l'objet de toutes les attentions… Certains acteurs - on pense notamment à Steve Jobs - s'étant souvent étonné du conservatisme dont font preuve les secteurs de l'éducation et de la formation, parmi les derniers bastions à s'élever contre la digitalisation des activités…
Les ambitions - Google n'a plus rien à prouver de son appétit - et les moyens colossaux de l'entreprise devraient lui ouvrir bien d'autres marchés… Economie-fiction : on voit mal ce qui l'empêcherait de proposer un jour une plateforme de formation à distance aux entreprises ou aux branches d'activités. Après tout, Google devient une alternative dans des domaines - la messagerie d'entreprise, les applications bureautiques en ligne… - que l'on croyait chasse gardée.
Son intérêt pour la formation n'est d'ailleurs pas si nouveau comme le prouve son partenariat avec Enaco, école de commerce à distance, dont la plateforme LCMS (Learning Content Management System) est intégrée avec ses applications bureautiques.
Sa maîtrise du clouding - infrastructure, applications, données… - est totale, au moment où les entreprises adoptent majoritairement ce mode d'acquisition pour leurs plateformes de gestion de la formation et des talents. Les chiffres aussi peuvent donner le tournis : le bénéfice de Google sur le seul 2ème trimestre 2012 (2,5 milliards USD) dépasse largement la valeur totale du marché mondial des plateformes LMS (évaluée autour de 2 milliards USD par Bersin et Associates ?)
Les solutions de Google sont par ailleurs simples d'utilisation, souvent d'un périmètre fonctionnel (trop ?) réduit… Economie-ficion bis : Un atout auquel des entreprises submergées par la quantité de fonctionnalités disponibles sur leurs plateformes LMS pourraient être sensibles ?
On n'en est pas encore là… Tout de même : affaire à suivre…
Michel Diaz
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